A Linha Internacional de Data explicada
A Linha Internacional de Data é uma linha imaginária no Pacífico, mais ou menos ao longo dos 180 graus de longitude, onde a data do calendário muda. Cruze indo para o leste e você volta um dia; cruze indo para o oeste e você pula um dia para frente. Ela também faz bastante zigue-zague, para que ilhas e países fiquem numa única data.
Por que a data precisa mudar em algum lugar
A meia-noite percorre o planeta um fuso de cada vez, então em algum lugar a data precisa virar. Sem um lugar combinado para isso, quem desse a volta ao mundo voltaria para casa um dia fora do compasso de todo mundo. A linha de data é esse lugar combinado.
Ao cruzar a linha
Voe para o oeste, por exemplo dos EUA ao Japão, e você avança um dia, por isso dá para sair na segunda e pousar na quarta. Voe para o leste, do Japão aos EUA, e você volta um dia, então pode pousar na mesma data em que saiu, ou no que parece uma data anterior.
Você não ganha nem perde tempo de verdade, claro; só o rótulo da data muda. A lição prática é escrever a data, e não só o horário, sempre que houver gente dos dois lados da linha.
Por que ela faz curvas
Ela se curva em volta de países e arquipélagos para que cada um fique com uma única data. Imagine ilhas vizinhas em dias diferentes; o comércio e a vida diária seriam uma dor de cabeça constante.
Lugares que cruzaram a linha
Samoa deu o salto mais famoso. Em 2011 passou para o lado oeste da linha e pulou totalmente o dia 30 de dezembro daquele ano, para alinhar a semana de trabalho com a Austrália e a Nova Zelândia, seus principais parceiros comerciais.
Kiribati tinha o problema oposto: suas ilhas ficavam dos dois lados da linha, então partes do país estavam um dia inteiro de diferença. Mudou de fuso em 1995, e as Ilhas da Linha agora usam UTC+14, o fuso mais adiantado do mundo. No outro extremo, duas ilhas desabitadas dos EUA, Baker e Howland, usam UTC-12, o fuso mais atrasado.
Onde começam o novo dia e o novo ano
Nos lugares mais adiantados, por volta de UTC+14 e UTC+13, ou seja, partes de Kiribati, Samoa e Tonga. A Nova Zelândia vem logo depois, depois a Austrália, e o resto do mundo segue para o oeste. Nossa página de contagem regressiva de Ano-Novo mostra quando a meia-noite chega a cada lugar.
O que isso significa para o seu calendário
Se você trabalha com pessoas na Nova Zelândia, em Fiji ou na Austrália a partir das Américas, a sua segunda é a terça delas, então escreva a data e o fuso e confira no Conversor de fuso horário. E se você está pensando se a linha é simplesmente o meridiano de 180 graus: mais ou menos, sim, exceto onde ela contorna terra firme. O contexto está em como os fusos horários começaram.